С того момента как Германия объявила войну США, американцы стали готовиться к масштабным боевым действиям в Европе. В Вашингтоне понимали, что именно это и есть прямой путь к победе над Гитлером . Но англичане решимости союзников не разделяли. И в конце концов уговорили американцев сначала попробовать свои силы в Северной Африке. Так родился план операции «Торч» .

Когда Франция была разгромлена немцами всего за 40 дней, Британия погрузилась в траур. Она потеряла не только союзника, на которого очень рассчитывала, но и большую часть военной техники, брошенной у Дюнкерка . Англичанам только и оставалось, что без особого оптимизма взирать на происходящее в Европе. Да еще ждать, когда за них примутся нацисты.

Даже нападение Гитлера на СССР не сильно изменило картину: в 1941 году казалось, что вермахт легко раздавит Красную армию. В Лондоне совсем пали духом. Английское командование полагало, что их солдаты не имеют никаких шансов в противостоянии с германскими. Это подтверждалось как происходящим на Восточном фронте, так и собственным печальным боевым опытом.

У страха глаза велики

В декабре 1941 года произошло сразу два знаменательных события. Японцы атаковали Пёрл-Харбор, а Гитлер объявил войну США. Такого подарка, как вовлечение американцев в войну, никто и не ждал. Ведь президент США Франклин Рузвельт хоть и считал, что необходимо выступить против Германии единым фронтом, все никак не мог сломить сопротивления Конгресса.

Между тем положение представлялось весьма тяжелым. Немцы, несмотря на поражение под Москвой, все еще имели громадный перевес над СССР, японцы готовили вторжение в Калифорнию. Самим британцам приходилось бороться за сохранение своей «дороги жизни» через Атлантику, превращение бомбардировочной авиации в угрозу для Германии и сохранение шансов на успех в Африке.

Советский Союз, естественно, требовал на много больше, чем декларативная поддержка борьбы с фашистской Германией со стороны Англии и США. С благодарностью принимая поставки военных материалов и вооружений, Москва настаивала на открытии Второго фронта в Европе, чтобы снизить нагрузку на свои войска.

«Сначала Германия»

Поводом для беспокойства у английского премьера Уинстона Черчилля было тяжелое положение, в котором США оказались на Тихом океане. Это могло стать серьезным препятствием на пути американских солдат в Европу. Однако политика Рузвельта превзошла все ожидания. Уже 31 декабря 1941 года на совещании в Вашингтоне решили, что военная мощь Германии является первостепенной угрозой, а потому разгром Японии США согласны отложить на потом.

Но дальнейший ход мыслей американского руководства Черчилля категорически не устраивал. Рузвельт и его военные советники полагали, что нужно в кратчайшие сроки высаживаться в Европе либо во Франции, либо на севере континента. Для этого он готов был довести численность сухопутных войск США до восьми миллионов человек и почти все силы бросить на борьбу с Германией.

Но у англичан не было оснований полагать, что американские солдаты смогут оказать вермахту более эффективное сопротивление, чем французы и англичане. Слишком свежи в памяти были обстоятельства Первой мировой войны, когда американский контингент пришлось не только вооружать и снаряжать, но и учить воевать. В Вашингтоне же придерживались прямо противоположного мнения. Американцам всегда было свойственно переоценивать свои силы.

Наметилось и еще одно расхождение. Американцы взялись за поставки в СССР военного снаряжения самым серьезным образом. И от британцев требовали строгого выполнения их обязательств по предоставлению транспортов, военных кораблей и самолетов для сопровождения конвоев, портовых мощностей и так далее.

Между тем в Лондоне рассчитывали, что обещания перед Москвой можно будет выполнять спустя рукава, как во время Первой мировой. Тогда французы и англичане не раз задерживали поставки, а то и вовсе отправляли полностью оплаченную Россией военную технику в свои войска. И в этот раз Черчилль считал, что расходовать ценные материалы на терпящего поражение союзника не имеет смысла. Пусть Россия продержится сколько сможет, измотает противника, а пока американцы нарастят свою группировку на Британских островах, и вот тогда…

Воодушевленный большими надеждами, Черчилль по пути из Вашингтона в начале 1942 года в своих набросках относительно перспектив войны обдумывал вариант возможной высадки в Европе в следующем году до 40 танковых дивизий союзников: «Мы могли бы надеяться выиграть войну в конце 1943 года или в 1944 году» .

Провал репетиции

Наращивание американских сил в Европе (в Британии) получило название операции «болеро» . Однако сроки формирования и переброски войск отставали от графика. Британцы не уставали указывать союзникам: если с переброской войск в Британию возникли сложности, то как же мы Ла-Манш будем штурмовать?

Попробовали найти компромисс – попытаться высадить десант на занятой немцами территории. Для проведения операции выбрали Дьепп. Городок с неплохой портовой инфраструктурой, удобный для обороны. Если, конечно, его удастся захватить. Англичане бредили захватом плацдарма с последующим его удержанием, а потом – прорывом вглубь континента.

Из хитроумной затеи ничего не вышло. Четыре группы десанта должны были 19 августа 1942 года скрытно подойти к берегу, высадиться и занять Дьепп. Однако с самого начала все пошло не так. Внезапности достичь не удалось недалеко от берега одна из групп союзников напоролась на германский тральщик, завязалась перестрелка.

Немецкие части были подняты по тревоге, и англо-канадские войска оказались под убийственным огнем. Танки «Черчилль» увязли в песке, а немногие, добравшиеся до Дьеппа, застряли на узких улицах города. В точности задание выполнила лишь одна группа десантников, да и то потому, что ошиблась с районом высадки.

В конце концов всю технику пришлось бросить, а остатки войск эвакуировать. ВВС и флот британцев тоже понесли не сопоставимые с немцами потери и свои задачи не выполнили. Командовавший обороной Герд фон Рунштедт записал в дневнике: «Офицеры, бывшие под Дюнкерком два года назад, отмечают полное сходство пейзажа» .

В Лондоне нашлись люди, которых провал этой репетиции порадовал. Он наглядно показал американцам, как сильны немцы и с какими трудностями придется столкнуться. А то, что под удар поставили в основном канадских солдат, просто списали по графе «убытки». Зато теперь напрашивался вывод, что если и производить высадку, то там, где немцев нет.

Охота на Лиса пустыни

Надо сказать, что для переноса даты открытия Второго фронта в Европе англичане сделали гораздо больше, чем немцы. В конце концов они уговорили американцев высаживаться во французской Северной Африке. Рузвельт вынужден был махнуть рукой и согласиться на этот вариант, чтобы «сделать хоть что-то».

Сами американцы настаивали на рейде в Северо-Западную Европу или хотя бы в Италию, что создало бы угрозу самой Германии или, по крайней мере, вывело из войны ее союзника – Муссолини. Но британцы боялись потерять свои колонии и контроль над Суэцким каналом. Летом 1942 года Египту угрожало вторжение итало-германского корпуса Эрвина Роммеля, прозванного Лисом пустыни.

По мнению британского командования, высадка в Марокко и Алжире позволила бы ударить Роммелю в тыл. Соображение довольно спорное, тем более что немцы и итальянцы уже находились в тяжелом положении. Их снабжение через Средиземное море было основательно подорвано. Не хватало даже горючего и боеприпасов, не говоря о получении подкреплений. Американцы справедливо полагали, что Роммель капитулирует сам, если высадиться в Италии и окончательно отрезать его от снабжения.

Разработка операции «Торч»

Тем не менее, объединенная группа английских и американских генералов начала разработку операции «Торч» . Союзники планировали провести одновременный захват всех ключевых портов и аэродромов Марокко и Алжира, атаковав Касабланку, Оран и Алжир. Американский консул в Алжире сообщал, что, по его наблюдениям, войска вишистской Франции, скорее всего, будут избегать открытого столкновения с десантом.

На самом деле представители США выдавали желаемое за действительное. Французские силы, и немалые, были намерены отразить вторжение. 60 тысяч солдат, мощные береговые батареи, до 600 самолетов, подводные лодки и надводные корабли содержались в полной готовности, более того, Германия четко дала понять правительству Виши, что в случае, если французские войска в Северной Африке или где-то еще без сопротивления капитулируют перед англо-американцами, гитлеровские войска оккупируют юг Франции.

Но и без того на легкую прогулку союзникам рассчитывать не приходилось. Среди французов сохранялись резкие антианглийские настроения, возникшие после попытки британцев отправить на дно или захватить французский флот в Мерсэль-Кебире и Дакаре. Вообще, Лондон ничего не стеснялся в отношениях со своим бывшим союзником. Стоило англичанам заподозрить, что Мадагаскар станет базой для немецких подлодок, как они вторглись в это французское владение.

Американцы пытались одергивать британцев, но все усилия пропадали зря. В конце концов Рузвельт смирился с тем, что высадка в Северной Африке, навязанная Черчиллем, будет проводиться в основном американскими силами, к которым французы относились дружелюбно. В этой ситуации ему оставалось только настоять, чтобы командовал вторжением американский генерал.

Трудности Эйзенхауэра

Когда объединенная англо-американская группа по планированию приступила к детальной разработке плана, стало ясно, что операция сопряжена с исключительными трудностями. В первую очередь, она требовала такого тесного взаимодействия между двумя союзниками, какого не знала ни одна из предыдущих войн. Привычный метод, когда национальные вооруженные силы действовали самостоятельно и при каждом из штабов находилась миссия связи, а главнокомандующий лишь номинально осуществлял стратегическое руководство, совершенно не подходил к данной операции.

Здесь точное планирование имело огромное значение. Первая задача была очевидной: наладить синхронное взаимодействие совершенно разных подразделений и родов войск, действующих на значительно удаленных друг от друга расстояниях.

Вторая трудность заключалась в особенностях театра военных действий. Высаживаться предстояло на территорию, занятую противником, в районе, где действуют германские и французские подводные лодки, да еще и в нескольких милях от враждебно настроенной фашистской Испании.

И наконец, предстояло решить самый сложный вопрос: каким-то образом избежать трений между американскими и британскими офицерами. Последние упорно не понимали, за что их так не любят французы. Они не соглашались, что просто бросили союзника у Дюнкерка, а потом попытались наложить лапу на то, что осталось от французской военной мощи. К тому же британцы считали бесценным свой боевой опыт, с чем не могли согласиться их союзники.

Командование операцией было поручено Дуайту Эйзенхауэру , который смог решить стоявшие перед ним задачи и даже сделать больше, чем можно было ожидать. В конце октября 1942 года по его поручению велись переговоры между представителем французского командования в Алжире генералом Шарлем Мастом и американским генералом Марком Кларком , который с группой офицеров высадился с подводной лодки на алжирском побережье. Несмотря на обещания французов не противиться десанту, союзные войска тщательно готовились к боям.

«Игра в мяч»

24 октября 1942 года транспорты с войсками вышли из портов США, а спустя несколько дней — из портов Англии, с расчетом прибыть в районы предстоящей высадки одновременно. В пути караваны судов не встретили противодействия военно-морских или военно-воздушных сил Германии и Италии. Это объяснялось тем, что, несмотря на значительные масштабы передвижений, союзникам удалось сохранить в тайне районы и время высадки.

Получив от итальянцев сведения, что через Гибралтар в Средиземное море и далее на восток движутся крупные силы флота с боевой техникой и десантными средствами, немцы сделали вывод, что англо-американцы, вероятно, попытаются высадить десанты на Сицилии или Сардинии. Вариант вторжения в Северную Африку рассматривался ими в последнюю очередь.

Одновременно положение Роммеля в Африке стало критическим. Под ударами английских войск его корпус потерпел поражение (сам Роммель в это время лечился в Германии) и буквально за две недели откатился на 1000 километров. Замаячила перспектива полной победы в Северной Африке.

В ночь на 8 ноября 1942 года транспортные суда союзников под прикрытием боевых кораблей подошли к намеченным пунктам, начались высадка войск и выгрузка боевой техники. Десантные части получили приказ не стрелять, если не откроют огонь силы береговой обороны. При первом же враждебном акте со стороны французских войск предписывалось передать по радиосети условный сигнал: «Плей болл» («Игра в мяч»), означавший приказ вести активные действия.

В 10 часов утра по радио было передано заявление президента США Рузвельта. Он заверил французов, что западные союзники не стремятся к захвату территорий, и призвал их к сотрудничеству. Многие французские генералы либо попытались арестовать сторонников сопротивления союзникам, либо остались в роли зрителей.

Например, переворот в Алжире оказался удачным, и американцы вошли туда без сопротивления. Касабланка и Оран, напротив, сопротивлялись до 10 ноября, хотя и там имели место попытки французского Сопротивления выступить.

В итоге дело закончилось переговорами. Даже видные деятели вишистского режима генералы Анри Жиро и Франсуа Дарлан не пожелали оказывать активного сопротивления. В ответ Гитлер приказал оккупировать Южную Францию, но это только подтолкнуло французов к созданию единого правительства в изгнании, готового сотрудничать с антигитлеровской коалицией.

В чисто военном плане успех операции «Торч» означал изоляцию войск Роммеля в Тунисе. Он еще нанес союзникам несколько поражений, но изменить оперативную обстановку не смог. Я В мае 1943 года итало-германские войска в Северной Африке капитулировали.

Борис Шаров

Еще больше интересных статей

9 июля 1972 года в густонаселенной Харьковской области устроили подземный ядерный взрыв, чтобы затушить горящую буровую газовую скважину.

Сегодня только единицы знают о том, что под Харьковом был устроен ядерный взрыв. Его мощность взрыва была всего в три раза меньше, чем от взрыва бомбы, сброшенной на Хиросиму. К счастью, никто из людей тогда не погиб. А ядерный заряд советские ученые использовали для того, чтобы затушить огромный газовый факел. Попытка закончилась неудачно. Огненный гейзер горел еще год, а радиоактивное облако расползлось на пол-Украины. Все это замалчивалось и держалось в строгом секрете. Чтобы приоткрыть завесу над этой тайной, мы отправились в село Первомайское Красноградского района Харьковской области, в километре от которого в далеком 1972 году и произошел ядерный взрыв.

АВАРИЯ

В 1970 году в этих местах геологи нашли крупнейшее газовое месторождение. Только по прикидкам его запасы оценивались в 300 миллиардов кубометров газа. Через год тут было уже 17 буровых скважин. И вдруг случилось ЧП — на одной из буровых, на глубине 20 метров, загорелся газоконденсат. Через мгновение огненный столб уже поднимался на несколько десятков метров. Факел гудел сильнее, чем реактивный самолет или космическая ракета во время старта. Газ распространялся по окрестностям и начал отравлять жителей ближайших сел. «Нам запретили пользоваться спичками, включать свет, приказали отключить все электроприборы. Сказали, что произошла газовая авария. И если мы зажжем спичку, то все взорвется. Я и мои родные очень испугались, мы плакали. А еще что-то страшно гудело, это описать невозможно», — вспоминает те события жительница села Первомайское Екатерина Яценко. По ее словам, на окраине села ночью было светло, как днем.

РЕШЕНИЕ

Горящий фонтан пытались потушить всем, на что была способна тогда наука. Например, забрасывали многотонными бетонными плитами с подъемных кранов, но их сдувало, как пушинки, на сотни метров. «Пытались под высоким давлением туда впрыснуть бетон. Но тоже не помогало», — вспоминает те события Леонид Черногор, доктор физико-математических наук Харьковского национального университета, уроженец тех мест. Наконец в Москве решили использовать подземный ядерный заряд, чтобы создать локальное землетрясение. Взрыв должен был сдвинуть почву и создать искусственную пломбу, которая закрыла бы поток газа. Тем более что еще в 1963 году на Урта-Булакском газовом месторождении в Узбекистане таким же способом удалось потушить точно такой же горящий фонтан. Но… там авария произошла в пустыне, местность была необитаемая на сотни километров. А здесь — густонаселенная Харьковская область. Рядом город Красноград с населением около 50 тысяч жителей.

ПО ВСЕМ РАСЧЕТАМ, ВЕРОЯТНОСТЬ НЕУДАЧИ БЫЛА ВСЕГО 1%

Это должен был быть 28-й по счету ядерный взрыв в мирных целях в Советском Союзе и первый на территории Украины. Ни капли радиации не должно было вырваться на поверхность — советские ученые все делали для безопасности населения. Вся радиация, по их расчетам, должна была остаться под землей.

«Другого способа потушить и нанести меньший урон государству не было. Вероятность того, что потушили бы этот факел, — 99%. Вероятность того, что не удалось бы, — всего лишь 1%. Стоило рисковать? Cтоило», — говорит Леонид Черногор, который был очевидцем этих событий. «Помню, когда горел факел, было очень красиво и страшно одновременно. Такая невиданная природная ракета. Мои родители жили в 12 километрах от скважины. Я это все видел и слышал», — вспоминает ученый. По его словам, газовый факел вырабатывал акустические колебания, в частности неслышимый для человека инфразвук, который воздействует на нервную систему и психику человека. «Одни становятся агрессивными, другие теряют рассудок. И что самое важное — инфразвук от этого пожара распространялся на сотни и тысячи километров не ослабевая! Это одни из поражающих факторов этого пожара», — утверждает Леонид Черногор и тут же добавляет, что серьезно эту проблему тогда никто не изучал, а если и проводились какие-то исследования, то все были под грифом «совершенно секретно».

Второй раз в Украине использовали ядерный заряд в мирных целях в 1979 году. 16 сентября в городе Енакиево Донецкой области на шахте «Юный коммунар» успешно реализовали секретную операцию «Кливаж». Ядерным зарядом встряхнули горные породы, чтобы из шахт вышел метан, который часто взрывался и приводил к гибели людей. Второй взрыв был успешным.

ВЗРЫВ: «НАЧАЛЬСТВО СТАЛО УБЕГАТЬ НА ВОЛГАХ»

Из Москвы в село Первомайское доставили ядерный заряд. Приехало высшее руководство Советского Союза. Огненный факел взяли в оцепление: первый ряд — в километре от аварии дежурили милиционеры, второй — военные и третий — сотрудники КГБ. «Мы стояли в оцеплении по одному через каждые 20 метров. Оружия нам не выдавали, но сказали стоять насмерть и никого не пропускать», — вспоминает местный житель Николай Таран, который работал в те годы милиционером. «Возле факела находился танк Т-34, но вместо пушки — огромнейший вентилятор, при помощи которого направляли газовую струю в нужную сторону. Недалеко стояли два вертолета: Ми-8 белого цвета и зеленого Ми-2. Было еще много черных «Волг». Уже тогда ходили слухи, что будут использовать ядерный заряд. Больше мы ничего не знали», — добавляет он. Жителей Первомайского, а это около 450 человек, эвакуировали за пять километров в соседнее село Крестище. «Вывозили организованно автобусами, за каждым закрепили где-то по 5 семей. Мы же выехали сами на машине», — рассказывает председатель сельсовета Крестища Надежда Дзябура, которой тогда исполнилось всего лишь 15 лет. Люди взяли с собой только документы. «Всех домашних животных оставили дома. Вот только консервацию вынесли на огороды, чтобы банки не разбились. Нам же сказали, что будут тушить взрывом, а больше мы ничего не знали», — вспоминает фельдшер села Наталья Таран. Местные жители тот день помнят идеально. «Было воскресенье. После дождя тепло и хорошо на улице. Солнечно. Дул легкий ветерок. Одним словом — хороший летний день. Помню, когда уезжали из Первомайского, солдаты зачищали территорию — проверяли каждый дом», — рассказывает Надежда Дзябура.

В 10.00 9 июля 1972 года заряд взорвали. «Мы стали на носочки, чтобы не выбило позвоночник. Начальство нам так приказало сделать. Я почувствовал подземный толчок, а потом наступила неестественная тишина, будто вдруг стал глухим. Не знаю, сколько она длилась — минуту или две, но вдруг прозвучал взрыв: камни, грязь, вода полетели вверх. Образовалась тяжелая коричнево-черная фигура, похожая на гриб. На вертолетах и «Волгах» руководство сразу же рвануло убегать», — вспоминает Николай Таран.

На некоторое время факел погас — все зааплодировали. Но потом снова появился огненный гейзер. По заверениям Леонида Черногора, радиоактивный след тянулся через Киевскую и Черниговскую области. «Об этом, конечно, пронюхали первые секретари в Киеве, и им продукты уже завозили не из Киевской, а из Московской области. Кормили Центральный комитет Коммунистической партии Украины едой, которая завозилась из незараженных регионов. «Настолько испугалась верхушка власти, но они цифры и факты не знали», — утверждает Леонид Черногор. По словам ученого, продукты этого ядерного взрыва распались максимум за два месяца. «По Украине более-менее распределилась радиация, а ее уровень был относительно невысокий, — говорит Леонид Черногор. — Сказать, что именно уложило в могилу сразу (или через месяцы, или через десять лет) местных жителей, тоже нельзя».

ПЕРВОМАЙСКОЕ: ВЕРНУЛИСЬ, КАК ПОСЛЕ ВОЙНЫ

Жителям из крохотного Первомайского, которое находилось всего лишь в километре от эпицентра взрыва, естественно, не сообщили о том, что их территория подверглась заражению. Правду они узнали лишь после развала СССР. Тогда лишь насторожило, что вдруг все пчелы погибли в радиусе нескольких километров. А через пять часов после взрыва местные жители уже спокойно ужинали дома и пили воду из колодцев. От взрыва в некоторых домах были распахнуты двери, у некоторых повыбивало окна и потрескались стены. «Это нормальное явление, последствия ударной волны, хотя и подземного взрыва. Это все специалисты предвидели», — объясняет Леонид Черногор. Ветхие и старые постройки вообще рухнули. «Сарай разрушился, стена дома отпала. Страшно было заходить в него. Такое было чувство, что война прошла. Люстра — и та упала и разбилась, все стены потрескались», — вспоминает со слезами на глазах жительница села Первомайское Екатерина Яценко. «В каждом доме были какие-то разрухи. В нашем сарае крыша лопнула, стены потрескались. А кто жил ближе к взрыву, то их хорошо потрясло», — вторит ей председатель сельсовета соседних Крестищ Надежда Дзябура. Завезли строительные материалы только тем, у кого сильно пострадали дома, говорят жители Первомайского.

«Моему папе захотелось сразу же после взрыва домой, потому что хозяйство бросили. Поехали окольными путями — нас не пустили в село, которое оцепили во время взрыва. После двух часов дня завезли нас автобусами обратно. Только через 30 лет мы точно узнали, что это был ядерный взрыв. Тогда разговоры тоже шли. По радио кто-то услышал, по американской программе, что это был ядерный взрыв. Тогда никто не обратил сильно на это внимания», — продолжает рассказ Надежда Дзябура. По словам бывшего фельдшера села Натальи Таран, из почти полтысячи сельчан от онкологических заболеваний за 30 лет умерла четверть населения. «Сейчас в Первомайском живет около 250 человек. В основном это старики. А сельскую школу закрыли еще при советской власти», — говорит фельдшер.

С содроганием в Первомайском они вспоминают и те месяцы после взрыва, когда непотушенный горел газовый факел. Высота пламени достигала 150 метров. «Белые ночи наступили в нашем селе. Мои знакомые жили тогда на окраине. Когда я приходила к ним в гости, то мы не слышали друг друга с одного метра. Приходилось кричать», — вспоминает местная жительница Лидия Писарева. Кто-то бросил свои дома на окраине села через несколько дней после того, как подожгли газовый фонтан, а кто-то не хотел уходить и месяцами. Куры, вспоминают люди, не хотели нести вечером яйца, потому что было светло как днем. Коровы не хотели давать молоко, потому что сильно гудело. «Долго жить в своих домах на окраине села люди не могли — сходили с ума. Говорили, что первые недели не могли уснуть, — это был кошмар. Я как-то раз пришла к ним в гости под вечер — в комнате было светло, а из окна открывался необычный вид — горящий фонтан до неба. Никогда этого зрелища не забуду. Через месяц им пришлось бросить дом, забрать самые ценные вещи, скот и переехать в соседнее село Крестище к своим родным», — рассказывает Лидия Писарева.

Потушили огненный факел только летом 1973 года. Пришлось раскапывать эту скважину и заделывать уже при помощи жидкого бетона под высоким давлением. За 21 месяц горения газа выделилось столько энергии, сколько потребляет все человечество за сутки. Украине его бы хватило на 10 лет. А дыма от горящего фонтана в атмосферу было выброшено столько, сколько выбрасывает Украина в результате своей индустриальной деятельности за два года.

Сейчас ученые утверждают, что местность больше пострадала от пожара, чем от выброшенной радиации. От этой скважины в радиусе нескольких сотен километров выпадали кислотные дожди. «Летом деревья стояли без листьев. А зимой снега не было, трава зеленая росла вокруг скважины в радиусе 200 метров», — вспоминает Надежда Дзябура.

Эль-Аламейн и операция «Факел»

Октябрь–ноябрь 1942 г.

В октябре 1942 г., когда Жуков и Василевский готовили масштабное окружение немецкой Шестой армии под Сталинградом, Роммель был в Германии, в отпуске по болезни. Он страдал от последствий стресса, низкого кровяного давления и расстройства кишечника. Его последняя попытка прорвать позиции Восьмой армии в битве при Алам-Халфе провалилась. В его войсках было много больных, а также катастрофически не хватало продовольствия, топлива и боеприпасов. Все его мечты о завоевании Египта и Ближнего Востока рассыпались в прах. Но Роммель не пожелал взять на себя ответственность за провал. Он предпочитал убеждать себя, что Кессельринг из зависти намеренно придерживал необходимые припасы, предназначенные для танковой армии «Африка».

Положение танковой армии «Африка» было действительно серьезным. Основную массу поступавших боеприпасов, топлива, продовольствия и других материалов оставляли себе итальянцы в тылу и люфтваффе. Немецкий боевой дух был очень низким. Благодаря перехватам в рамках операции Ultra , подводные лодки и бомбардировщики союзников потопили в октябре еще больше немецких транспортных судов. Недоверие Гитлера к своим «союзникам-англофилам» склоняло его к мысли, что итальянцы информировали англичан о немецких транспортах. Он не допускал даже мысли о том, что немецкие коды «Энигмы» могли быть взломаны.

В отсутствие Роммеля армией командовал генерал танковых войск Георг Штумме – командир корпуса, побывавший под судом военного трибунала за утрату планов операции «Блау». Командование Африканским корпусом принял генерал-лейтенант Вильгельм фон Тома. Гитлер и OKW полагали, что британцы не станут атаковать до следующей весны – следовательно, у танковой армии «Африка» есть еще шанс прорваться к дельте Нила. Роммель и Штумме были более реалистичны. Они осознавали свое бессилие перед лицом английских ВВС и ударов Королевских ВМС по транспортным караванам.

Роммель был также встревожен тенденцией к самоуспокоению, с которой он столкнулся в Берлине, когда получал маршальский жезл. Геринг, отвергая мысль о мощи военно-воздушных сил союзников, сказал: «Американцы способны делать только бритвенные лезвия». «Герр рейхсмаршал, – ответил Роммель, – хотел бы я, чтобы у нас тоже были такие бритвенные лезвия». Гитлер обещал послать сорок тяжелых танков «тигр», а также многоствольные реактивные минометы Nebelwerfer («туманомет»), будто этого было более чем достаточно, чтобы восполнить все недостатки в снабжении.

Верховное главное командование вермахта преуменьшало вероятность высадки союзников в Северо-Западной Африке в ближайшем будущем. Только итальянцы воспринимали угрозу всерьез. Они разрабатывали резервный план захвата Французского Туниса – проект, против которого возражали немцы, опасаясь сопротивления со стороны вишистов. На самом деле планируемая союзниками операция «Факел» имела даже более серьезные цели, чем предполагали итальянцы. В начале сентября Эйзенхауэр вздохнул свободнее, поскольку англо-американские разногласия удалось урегулировать. Планировалась одновременная высадка войск на атлантическом побережье в Касабланке и на средиземноморском побережье – у города Оран в Алжире. Но проблемы со снабжением из-за путаницы и недостатка транспортных судов стали настоящим кошмаром для его начальника штаба генерал-майора Уолтера Беделла Смита. Большая часть войск, переброшенных через Атлантику, прибыла без оружия и снаряжения, поэтому учения по высадке десанта были отложены.

На дипломатическом фронте и американское, и английское правительства заверяли режим Франко в Испании, что не намерены нарушать суверенитет Испании ни в Северной Африке, ни на материке. Это было необходимо для противодействия распускаемым немцами слухам, будто бы союзники планируют захват Канарских островов. К счастью, министром иностранных дел Испании снова стал прагматичный генерал Конде Франсиско де Хордана – после того как Франко снял с этой должности своего пронацистски настроенного и непомерно амбициозного шурина Рамона Серрано Суньера. Тщедушный пожилой Хордана был полон решимости удержать Испанию от вступления в войну, и его назначение в сентябре было большим облегчением для союзников.

Штумме, несмотря на отсутствие точных данных разведки, был уверен, что Монтгомери готовит крупное наступление. Он усилил патрулирование и ускорил закладку около полумиллиона мин в так называемые «сады дьявола» перед позициями танковой армии «Африка». Следуя инструкциям Роммеля, Штумме укрепил итальянские соединения немецкими подразделениями и разделил Африканский корпус на две части, расположив 15-ю танковую дивизию позади северного участка фронта, а 21-ю танковую дивизию на юге. Генерал Александер служил своего рода громоотводом, защищая Монтгомери от нетерпеливого Черчилля. Монтгомери требовалось время, чтобы обучить новые войска, в частности, X танковый корпус генерал-лейтенанта Герберта Ламсдена, который он с гордостью и чрезмерным оптимизмом называл своим corps de chasse («корпусом преследования»). Недавно прибывшие танки «шерман» проходили обкатку, увеличив танковую мощь Восьмой армии более чем до тысячи танков. Ламсден, заядлый конник, выигравший национальные скачки, не особенно нравился Монтгомери, но Александер его ценил.

План Монтгомери – операция «Лайтфут» («легкая поступь») – состоял в проведении главного наступления на северном, наиболее надежно защищенном немцами участке. Он полагал, что немцы этого не ожидают. X корпусу Ламсдена предстояло войти в прорыв, как только XXX корпус преодолеет минные поля к югу от прибрежной дороги. С помощью сложной системы обманных трюков, подготовленных бывшим профессиональным иллюзионистом майором Джаспером Маскелином, Монтгомери надеялся убедить немцев, что основной удар нацелен на юг и рассчитывал, что туда они и станут перебрасывать свои силы. Маскелин установил в южном секторе британских позиций сотни макетов танков и даже оборудовал ложный водопровод. В этой же зоне был налажен плотный радиообмен с помощью предварительно записанных сигналов, а грузовики разъезжали, волоча за собой тяжелые буксирные цепи и поднимая пыль. Чтобы подкрепить эту крайне важную часть плана Монтгомери, XIII корпус генерал-лейтенанта Брайана Хоррокса должен был атаковать при поддержке почти трети всей его артиллерии, за ним должна была следовать 7-я танковая дивизия. На левом краю «линии Эль-Аламейна» части «Сражающейся Франции» под командованием генерала Кенига должны были атаковать сильные итальянские позиции у Карет-эль-Химеймата на краю впадины Каттара, но для столь трудной задачи им не хватало сил.

19 октября английские ВВС и американцы начали серию бомбардировок и обстрелов с бреющего полета аэродромов люфтваффе. Четыре дня спустя, 23 октября в 20.40 артиллерия Монтгомери открыла массированный огонь по позициям войск «Оси». Земля содрогалась от взрывов, а вспышки орудийных выстрелов осветили горизонт. Издали они казались зарницами. Бомбардировщики союзников нанесли удары по запасным позициям и тылам противника. Генерал Штумме из опасения израсходовать все наличные боеприпасы приказал своей артиллерии не отвечать на огонь противника.

С наступлением сумерек саперы медленно двинулись вперед, при лунном свете проверяя штыками песок и извлекая из него мины. Проделанные в минном поле коридоры они отмечали белой лентой и масляными лампами. В 22.00 по этим проходам двинулся XXX корпус из четырех дивизий: 51-й Шотландской, 9-й австралийской, 1-й южноафриканской и 2-й новозеландской, – каждую из которых поддерживал как минимум один танковый полк. Недавно прибывшие шотландцы под пронзительное завывание своих волынок шли с примкнутыми штыками, поскольку слышали, будто бы итальянцы пуще огня боятся холодного оружия. Потери пехоты были сравнительно невелики, но к раздражению Монтгомери, танки X корпуса Ламсдена замешкались на минных полях, а задержка означала, что с рассветом они попадут под мощный удар.

Генерал Штумме пожелал увидеть положение на передовой собственными глазами. Его автомобиль попал под обстрел, и водитель, спасаясь, прибавил газу и не заметил, что генерал выпал из машины. Штумме умер на месте от сердечного приступа, а его тело отыскали лишь на следующий день. Принявший командование генерал фон Тома не решался предпринять полноценную контратаку, боясь израсходовать топливо раньше, чем будут пополнены запасы. Но 25 октября и 15-я танковая дивизия на севере, и 21-я танковая дивизия на юге успешно отразили контратаки на своих участках.

Генеральный план Монтгомери осуществлялся не очень удачно. Немцы не поддались на его хитрость и не перебросили на юг дополнительные силы для отражения отвлекающей атаки XIII корпуса. В то же время на севере немецкие минные поля и сопротивление войск «Оси» оказались намного сильнее, чем ожидалось. Монтгомери несправедливо обвинил 10-ю танковую дивизию чуть ли не в трусости. На самом деле она просто была использована не по назначению. Предвзятое отношение Монтгомери к кавалерии нисколько не помогло ему научиться правильно использовать свои бронетанковые силы.

Узнав о британском наступлении и смерти Штумме, Роммель потребовал самолет, чтобы лететь в Африку через Рим. Он прибыл в свой штаб поздним вечером 25 октября, узнав еще в Риме, что вследствие атак Королевских ВМС и союзных ВВС положение с топливом хуже, чем когда-либо.

Британское наступление пошло успешнее, когда австралийцы взяли в плен двух немецких офицеров с подробными картами минных полей. Ночью австралийцы захватили господствующую высоту и на следующий день удержали ее, несмотря на яростные контратаки противника. На севере подтянулись силы XXX и X корпусов, и танковая армия «Африка» с трудом сдерживала их натиск. Роммель же узнал, что танкер с топливом, на которое он рассчитывал, потоплен. Он предупредил OKW , что при малом запасе топлива и острой нехватке боеприпасов ему будет трудно продолжать сопротивление. К этому времени было ясно, что Монтгомери сосредоточивает основную часть своих сил на севере, поэтому Роммель подтянул на помощь 21-ю танковую дивизию. Без необходимого топлива для своих танков он не мог начать отступление или принять маневренный бой на открытом пространстве. Он увяз в битве на выживание, не имея в ней шансов на победу. Более половины его танков были уничтожены либо шестифутовыми противотанковыми орудиями, либо ударами авиации. Новые 37-миллиметровые пушки на американских истребителях «белл П- 39 аэрокобра» доказали свою исключительную эффективность против танков.

Монтгомери, вынужденный изменить свой план вследствие ожесточенного сопротивления противника, готовил новое наступление, а австралийцы тем временем выдерживали все новые и новые контратаки немцев. 2 ноября перед рассветом началась операция «Суператака» с очередной мощной артподготовкой и авиационным налетом. Монтгомери направил 9-ю танковую бригаду против вкопанных в землю противотанковых орудий. Его предупредили, что это равносильно самоубийству, но он отвечал, что так нужно. Атака стала еще одной Балаклавой, и бригада была почти полностью уничтожена. Новозеландская дивизия Фрейберга успешно наступала к северу от Кидни-Риджа, но ее прорыв был предотвращен контратакой обеих немецких танковых дивизий. Впрочем, удержание плацдарма стало последним, на что хватило сил немецкой танковой армии. В конечном итоге Монтгомери выиграл эту битву на истощение.

Роммель отдал приказ отступать в район Фука, хотя понимал, что немоторизованные войска, в основном итальянские, будут быстро разгромлены. Многие немецкие подразделения захватывали итальянские грузовики под угрозой оружия, устраивая отвратительные сцены. В тот вечер Роммель направил в OKW донесение с изложением ситуации и указанием причин отступления. По вине одного из офицеров штаба Гитлер получил это сообщение только на следующее утро. Подозревая заговор с целью помешать ему остановить отступление Роммеля, Гитлер впал в бешенство и устроил истерику в своей ставке. Шок от поражения Роммеля объяснялся эффектом внезапности. Внимание Гитлера было приковано к событиям в Сталинграде и на Кавказе. Его вера в Роммеля как командира не позволяла фюреру даже представить себе подобную неудачу.

Роммель был потрясен и сбит с толку безумием подобного приказа. Тем не менее, этот самообман Гитлера, позволивший ему отрицать даже возможность поражения, очень скоро повторится в отношении генерала Паулюса в донских степях западнее Сталинграда. Роммель, несмотря на все свои военные инстинкты, чувствовал, что обязан подчиниться. Он приказал прекратить отход войск. Только итальянским подразделениям на юге приказано было отступать на северо-запад. Это позволило XIII корпусу Хоррокса 4 ноября продвигаться беспрепятственно. Дальше к северу британский X корпус осуществил прорыв, захватив штаб Африканского корпуса и генерала фон Тома, который сдался 10-му гусарскому полку.

Уверенный в поддержке Кессельринга, Роммель все же приказал начинать общее отступление. Он пообещал Гитлеру, что отойдет лишь к «линии Фука», но на самом деле они отступали через всю Ливию. То, что остатки немецкой танковой армии все же сумели уйти, объясняется только медлительностью и чрезмерной осторожностью Монтгомери. Достигнув победы, он боялся испытывать судьбу. Утверждали, что неспособность Монтгомери окружить Роммеля в ходе отступления побудила Гитлера к катастрофическому решению отправить в Северную Африку дополнительные войска, которые в конечном итоге попали в плен к союзникам. Но вряд ли это свидетельство полководческого гения Монтгомери, который подобных планов не разрабатывал.

Победа при Эль-Аламейне, конечно, не была выиграна стратегическим или тактическим гением Монтгомери. Его решение атаковать немецкие позиции на самом сильном их участке было сомнительным, чтобы не сказать хуже. Пехота и танковые войска, безусловно, сражались храбро. И немало этому способствовало то, как он сумел поднять дух Восьмой армии. Но в значительной степени победа была достигнута благодаря вкладу Королевской артиллерии и ВВС. Именно они безжалостно уничтожали самолеты люфтваффе, танки и вражеские коммуникации. Равно велика заслуга Королевских ВМС и союзных ВВС, перерезавших жизненно важные коммуникации «Оси» в Средиземном море.

7 ноября, когда Гитлер ехал в Мюнхен, чтобы произнести речь перед старой гвардией нацистской партии, его спецпоезд остановился в Тюрингии. Поступившее с Вильгельмштрассе сообщение предупреждало о неизбежности высадки союзников в Северной Африке. Фюрер немедленно отдал приказ о необходимости защищать Тунис. Узнав, что люфтваффе не так много могут сделать на таком удалении от своих баз, он направил всю ярость на Геринга. Противоречивость многочисленных слухов о намерениях союзников в течение последних месяцев и собственная одержимость Гитлера окончательным захватом Сталинграда привели к тому, что OKW совершенно не было готово к новому фронту. И не было понятно, как режим Виши отреагирует на вторжения союзных войск во французские колонии в Северной Африке.

Риббентроп сел на поезд Гитлера в Бамберге и уговаривал Гитлера позволить ему искать подходы к Сталину через советского посла в Стокгольме. Гитлер сразу же отклонил это предложение. Идея переговоров в момент слабости представлялась ему немыслимой. Он продолжал работать над предстоящей речью, в которой утверждал, что падение Сталинграда неизбежно и подчеркивал свою решимость сражаться до окончательной победы. Гордость мешала ему рассмотреть компромиссные варианты. В своей речи он ни слова не сказал о поражении Роммеля и не упомянул о высадке союзников в Северной Африке, предпочитая вернуться к своим предсказаниям о том, что евреи будут уничтожены. А ведь даже Геббельс признавал, что Германия оказалась «на переломном этапе войны». Кроме самых фанатичных нацистов, большинство немцев теперь ощущало, что победа далека как никогда, а сводки о моральном состоянии населения, представляемые службой безопасности (СД), недвусмысленно это подтверждали. Мало кто разделял мнение Геринга о том, что американцы якобы способны производить только бритвенные лезвия. Участившиеся бомбардировки немецких городов союзной авиацией ясно демонстрировали их растущее техническое превосходство.

Для Эйзенхауэра и его советников ключевым вопросом была реакция режима Виши во Франции и франкистского режима в Испании. Политически наивный Эйзенхауэр вскоре обнаружил, что ступил на минное поле французской политики. Рузвельт не хотел иметь ничего общего с генералом де Голлем и потому оказывал давление на Черчилля, убеждая того держать планы союзников в тайне от француза. Отношения Черчилля с де Голлем осложнялись подозрениями французов относительно желания англичан прибрать к рукам Сирию и Ливан. Черчилль знал: де Голль придет в ярость, узнав, что его держали в неведении. Гордый француз также ни за что не согласился бы на достижение союзниками договоренностей с властями Виши в Северной Африке, несмотря на то, что такие договоренности позволили бы избежать тяжелых потерь. Но у Черчилля было на уме одно предложение, которое давало надежду на умиротворение строптивого генерала.

Королевские ВМС, памятуя о том, что японские самолеты, потопившие линкоры Prince of Wales и Repulse , поднялись в воздух именно с вишистских аэродромов в Индокитае, были обеспокоены потенциальной угрозой, исходившей от французской колонии Мадагаскар, лежавшей параллельно пути английских караванов у юго-восточного побережья Африки. Через считанные недели после катастрофического поражения британцев в Малайе были выделены десантные войска для проведения операции «Броненосец» – захвата главного порта Диего-Суарес на северной оконечности Мадагаскара. Вначале и генерал Брук в Лондоне, и Уэйвелл на Дальнем Востоке выступили против такого плана: слишком многое еще было тогда под угрозой. В начале марта 1942 г. американцы перехватили шифрованные сообщения японских ВМС. Из них стало известно, что Берлин призывает Токио к нападениям в западной части Индийского океана на английские грузовые суда, огибающие Южную Африку по пути в Египет. 12 марта военный кабинет наконец утвердил операцию «Броненосец».

В начале мая британские силы, выйдя из портов Южной Африки, осуществили штурм Диего-Суареса с ночной высадкой морских пехотинцев в классическом нельсоновском стиле. На этом осуществление плана и завершилось, так как предполагалось, что удастся достичь соглашения с вишистскими властями в столице колонии, Тананариве. Но 30 мая японская сверхмалая подводная лодка торпедировала линкор Королевских ВМС Ramilies в гавани Диего-Суареса. Флотилия японских подводных лодок в дальнейшем потопила двадцать три судна с грузами для Восьмой армии, чем, собственно, и ограничилась прямая помощь, оказанная японцами союзной Германии в ходе войны.

Фельдмаршал Смэтс убедил колеблющегося Черчилля в том, что японцы могут создать базы в других вишистских портах на Мадагаскаре, и премьер-министр согласился на захват всего острова. Он также подумал, что это могло бы стать способом умиротворения де Голля, который хотел взять остров силами «Сражающейся Франции», а затем пришел в ярость, узнав, что англичане планируют сделку с вишистскими властями. После захвата всего острова его можно было бы передать де Голлю. Эта идею осуществили 5 ноября, после бесплодных попыток начать партизанскую войну, предпринятых губернатором-вишистом Арманом Анне. За неделю до капитуляции Анне Черчилль любезно поинтересовался у генерала де Голля, кого тот хотел бы назначить губернатором Мадагаскара. Де Голль подозревал, что союзники планируют высадку в Северной Африке, но если бы он знал обо всех сделках американцев с вишистскими генералами в рамках подготовки к операции «Факел», он бы, наверное, выбежал из кабинета, громко хлопнув дверью.

Роберт Мерфи, бывший американский поверенный в делах при правительстве Виши, а теперь эмиссар Рузвельта во Французской Северной Африке, также придерживался мнения, что де Голля не следует посвящать в планы операции. Большинству офицеров французской колониальной армии де Голль все еще представлялся ненамного лучшим, чем предатель, кормящийся английскими подачками. Им следовало предложить личность, которая соответствовала бы их вкусам. Генерал Анри Жиро, бывший командующий французской Седьмой армией, был высоким и храбрым офицером с роскошными усами, но не мог похвастать большим умом. Де Голль называл его «оловянным солдатиком». Жиро, сдавшийся в плен в 1940 г., бежал из Кенигштейна – замка-тюрьмы в Саксонии. Он добрался до Виши, где Пьер Лаваль, премьер-министр Петена, хотел выдать его немцам, но маршал это решение не одобрил.

Мерфи чувствовал, что Жиро мог бы наилучшим образом послужить интересам союзников, но у Жиро на этот счет имелось свое мнение. Он хотел лично возглавить операцию «Факел» и требовал, чтобы союзники высадились и в Северной Африке, и во Франции. Он также выступал против участия англичан, так как еще не было ни забыто, ни прощено нападение Королевских ВМС на французский флот в Мерс-эль-Кебире. Жиро был также близким другом генерала Шарля Маста, главнокомандующего французскими войсками в Северной Африке. Мерфи, создавший сеть агентуры среди старших офицеров и чиновников, организовал тайную встречу генерала Маста и других заговорщиков с заместителем Эйзенхауэра генерал-лейтенантом Марком Кларком.

Ночью 21 октября английская подводная лодка Seraph высадила Кларка недалеко от порта Алжир в сопровождении группы спецназовцев-телохранителей. Его главной задачей было убедить Маста, что американский удар будет чрезвычайно мощным, и французам нет смысла пытаться противостоять ему. Кларк утверждал, что десантировано будет полмиллиона человек, тогда как на самом деле численность десанта была 112 тыс. человек. Маст предупредил, что если армию и ВВС можно склонить к сотрудничеству, то французский флот вне всякого сомнения окажет решительное сопротивление. Другие французские офицеры снабдили Кларка ценными сведениями о расположении войск и оборонительных позициях. На следующую ночь боязнь обнаружения местными жандармами, которым кто-то донес о высадке контрабандистов, вынудила Кларка к столь поспешному бегству, что на свою подводную лодку он прибыл без штанов. Несмотря на это незначительное унижение, опасная миссия Кларка в целом увенчалась успехом.

Подводная лодка Seraph , на этот раз выдавая себя за американскую, отправилась за генералом Жиро на Лазурный берег и доставила его в Гибралтар к Эйзенхауэру. Агенты «Оси» и воздушная разведка сообщили об усилении движения морских транспортов в Гибралтаре. К счастью для союзников, немецкая разведка пришла к выводу, что суда либо доставляют подкрепление на Мальту, либо направляются в Ливию, чтобы отрезать Роммелю пути к отступлению. Поэтому немецким подлодкам в Средиземном море было приказано сосредоточиться у берегов Ливии, то есть намного восточнее места готовящейся высадки союзников. Другая теория «Оси» состояла в том, что союзники хотят взять Дакар на западном побережье Африки и использовать его в качестве военно-морской базы в Битве за Атлантику.

Через Мерфи на американцев с предложениями о сотрудничестве вышел адмирал Дарлан. Адмирал Уильям Лихи, бывший посол Рузвельта в Виши, считал Дарлана опасным оппортунистом. Тот факт, что Дарлан ненавидел Лаваля, сменившего его на посту заместителя Петена, едва ли был гарантией его надежности. И все-таки даже Черчилль был готов пойти на сделку с этим закоренелым англофобом, лишь бы французский флот в Тулоне перешел на сторону союзников. Эйзенхауэр предпочитал держаться кандидатуры Жиро. Однако Жиро по прибытии в Гибралтар вновь заявил свои претензии на роль главнокомандующего. Прежде редко бывало, чтобы военная операция до такой степени осложнялась политикой и личным соперничеством.

4 ноября, за четыре дня до высадки союзников, Дарлан, совершавший поездку по французским колониям в Африке, вылетел в Алжир. Он только что узнал, что состояние его сына, лейтенанта ВМС, больного полиомиелитом, внезапно ухудшилось. Дарлан понятия не имел, что флот союзников уже вышел в открытое море, и планировал вернуться в Виши, как только сыну станет лучше. Западная оперативная группа войск численностью в 35 тыс. человек под командованием генерал-майора Джорджа С. Паттона уже покинула Хэмптон-Роудс, направляясь в Касабланку. Две другие группы, отплыв из Англии, вошли в Средиземное море и взяли курс на Оран и Алжир. Суда с войсками сопровождали в общей сложности 300 военных кораблей под общим командованием адмирала Каннингема, который был рад вернуться на Средиземное море.

Вечером 7 ноября Дарлан ужинал на вилле Дез Оливье, в резиденции генерала Альфонса Жюэна, командующего французскими войсками в Алжире. Жюэн сменил на этой должности Вейгана, который был заключен в тюрьму в Кенигштейне, на место Жиро: Гитлер опасался, что Вейган перейдет на сторону союзников. Вечером их беседу прервал старший морской начальник Алжира, который сообщил, что корабли союзников направляются, возможно, вовсе не на Мальту. Они могут перевозить десант, который высадится в Алжире и Оране. Дарлан отклонил подобные предположения и отправился спать, так как собирался вылетать рано утром. В полночь Мерфи услышал кодовое слово по каналу французской службы Би-Би-Си в подтверждение того, что высадка десанта состоится. Он приказал французским вспомогательным подразделениям, которые они с генералом Мастом привлекли на свою сторону, захватить ключевые объекты города и штаб.

В ночь на 8 ноября Мерфи пошел на виллу Дез Оливье и разбудил Жюэна, сообщил ему о высадке союзников. Жюэн сначала оторопел, а потом сказал, что должен проконсультироваться со старшим по званию – адмиралом Дарланом, который как раз находится в Алжире. Мерфи счел, что у него нет выбора, и он должен сам переговорить с Дарланом. За адмиралом послали «бьюик» Мерфи. Дарлан прибыл в состоянии дикой ярости. Лысого коротышку-адмирала с бочкообразной грудной клеткой, постоянно курившего трубку, американцы прозвали Попаем – по имени героя американских комиксов – и посмеивались над его сапогами на высоком каблуке. Ненависть Дарлана к англичанам имела солидные исторические корни: его прадед погиб во время Трафальгарской битвы. Но сам адмирал был также и опытным перебежчиком. Сразу после перемирия 1940 года ветеран французской политики Эдуар Эррио сказал о нем: «Плавать этот адмирал умеет», – когда Дарлан, пообещав англичанам всенародное сопротивление, тайком примкнул к капитулянтам.

В то время как Мерфи пытался утихомирить Дарлана и убедить его в бесполезности сопротивления, появилась группа партизан Маста и захватила и Дарлана, и Жюэна. Затем прибыл отряд жандармерии, чтобы освободить их и арестовать мятежников и Мерфи. Мерфи рассчитывал, что к этому времени покажутся американские войска. Но они по ошибке высадились намного дальше по побережью.

Однако беда оказалась гораздо серьезнее. Английский замысел захвата портов Алжира и Орана сходу, при помощи государственного переворота, провалился и привел к огромным потерям. Вполне естественно, это вызвало гнев американцев. В гавани французские береговые батареи и военные корабли обстреляли два эсминца Королевских ВМС под звездно-полосатым флагом, которые пытались высадить американский десант так же, как им удалось это сделать в Диего-Суаресе. Воздушно-десантная операция с одним американским батальоном парашютистов, имевшая целью захват аэродрома Орана, также закончилась полным провалом. Операция «Факел», казалось, разваливалась, превращаясь в гротескный фарс.

Несмотря на просьбу Рузвельта не посвящать руководство «Сражающейся Франции» в планы операции, Черчилль попросил генерала Исмея позвонить генералу Пьеру Бийоту, начальнику штаба де Голля, чтобы перед самой высадкой войск предупредить его о вторжении. Но Бийот решил не будить де Голля, который рано лег спать. Когда на следующее утро де Голль услышал новость, он был вне себя от гнева. «Надеюсь, вишисты сбросят их в море! – выкрикнул он в ярости. – Вам не заполучить Францию путем взлома!» Но ко времени ленча, за которым его утешал Черчилль, де Голль успокоился. В тот вечер он выступил по радио в поддержку операции союзников.

Отношение Дарлана к ситуации изменилось только с прибытием через несколько часов многочисленных американских сил – они задержались из-за неразберихи при высадке. Он попросил о встрече с командиром 34-й пехотной дивизии, чтобы обсудить условия прекращения огня. Договоренность была достигнута, и французские войска вернулись в казармы, не сдавая оружия.

Подозрения Гитлера по поводу ненадежности режима Виши как союзника вспыхнули с новой силой. Разрыва дипломатических отношений с Соединенными Штатами уже было недостаточно, чтобы погасить их, как не было достаточно и согласия Пьера Лаваля на использование самолетами «Оси» французских аэродромов в Тунисе. 9 ноября Лаваля вызвали в Мюнхен. Ему было предложено доказать свою лояльность по отношению к Германии путем объявления войны союзникам. На такой шаг Лаваль, как и вся администрация Виши, решиться не мог.

Дарлан между тем не распространял прекращение огня на Касабланку и Оран, где все еще продолжались бои. Дарлану нужно было знать, что происходит в Мюнхене и во Франции. Неразбериха усилилась с прибытием в Алжир генерала Жиро, а за ним и генерала Марка Кларка, который заявил, что нужно быть готовым отказаться от Жиро и вместо него заключить сделку с Дарланом. Жиро, к счастью, признал старшинство Дарлана и не поднимал шума. Но Эйзенхауэр в сырых туннелях скалы Гибралтар, где располагался его штаб, получал лишь отдельные противоречивые донесения, по которым трудно было оценить развитие событий. От генерала Паттона вообще ничего не было слышно относительно десанта в Касабланке. Эйзенхауэр успокаивал свои взвинченные нервы, прикуривая очередную сигарету Camel от предыдущей, и молился.

В Мюнхене Гитлер в сопровождении графа Чиано, итальянского министра иностранных дел, принимал Лаваля и требовал, чтобы французские войска заняли и удерживали порты и аэродромы в Тунисе для высадки войск «Оси». Неприязнь французов к Италии, после предательского удара Муссолини в июне 1940 г., была настолько сильна, что Лаваль колебался, следует ли впускать итальянские войска на французскую территорию. Но он заверил, что немецкий ультиматум будет выполнен при условии, что маршалу Петену позволят заявить формальный протест.

На следующее утро, 10 ноября, Дарлан приехал в отель «Сен-Жорж» в Алжире, где Кларк разместил свой штаб. Недипломатичная манера поведения Кларка не устроила Дарлана, который подчеркнул, что он гораздо выше по званию. Кларк даже пригрозил ввести военное правление союзников во всей Французской Северной Африке. Дарлан сдержал свое раздражение: надо было выиграть время. Он не мог отдать приказ о прекращении огня, на котором так настаивал Кларк, пока Гитлер не ввел войска в демилитаризованную зону Франции, нарушая таким образом условия перемирия 1940 г. Эйзенхауэр, услышав от Кларка, что переговоры зашли в тупик, взорвался: «Господи Иисусе! Что мне здесь нужно, так это чертовски хороший убийца». Оран в тот день был взят американской 1-й пехотной дивизией ценой жизни 300 ее бойцов. Но французские войска в Марокко, даже после того как в яростном сражении у Касабланки были потоплены почти все их военные корабли, продолжали оказывать сопротивление силам Паттона.

На следующий день рано утром Гитлер заявил, что немецкие войска осуществят операцию «Антон» и оккупируют юг и юго-восток Франции. Немцы будут по-прежнему признавать правительство Петена, но от репутация маршала теперь ничего не осталось. Многие из сторонников Петена считали, что он должен лететь в Северную Африку и присоединиться к союзникам. Гитлер также отдал приказ об оккупации немецкими войсками Пиренеев. Правительство Франко испугалось, что Гитлер может потребовать пропустить его войска через Испанию для нападения на Гибралтар. 13 ноября Совет министров в Мадриде объявил частичную мобилизацию.

После вступления немцев в неоккупированную зону Франции Дарлан мог утверждать, что Петен фактически в плену. Он дал указание распространить прекращение огня на всю французскую Северную Африку. Однако Дарлану не удалось добиться сдачи французского флота в Тулоне, на что рассчитывал Черчилль. Командовавший там контр-адмирал Жан де Лаборд, ненавидевший Дарлана и боявшийся, что его моряки и офицеры присоединятся к ненавистным англосаксам, в гордом одиночестве сохранил верность режиму Виши. Офицеры кригсмарине заверили его, что немецкие ВМС не станут пытаться захватить его суда или порт Тулон. И Лаборд решил оставаться на месте. Но прибытие танковых войск СС и усиливающееся недовольство в экипажах кораблей заставили контр-адмирала изменить решение. Когда немецкие войска вошли в порт, он отдал приказ затопить флот. Почти сто кораблей были потоплены или взорваны.

Операция «Факел» стоила союзникам 2225 ее участников, из которых примерно половина были убиты. Французы же потеряли около 3 тыс. человек. И Паттон, и Кларк вынуждены были признать, что высадка десанта была хаотичной. Имей они дело с немецкой армией, а не с плохо вооруженными французскими колониальными войсками, десант попросту перебили бы. Английские офицеры отпускали высокомерные шуточки вроде «Насколько зеленый наш союзник?» Но дезорганизация и постоянные перебои в снабжении болезненно отразились в донесениях о завершении операции. Прежде всего, подтвердилось мнение, что стремление генерала Маршалла к раннему вторжению во Францию привело бы к катастрофе. Какими бы мотивами ни руководствовались Черчилль и генерал Брук, побуждая американцев вторгнуться в Северную Африку, они в итоге оказались правы. Армии США необходимо было многому научиться, прежде чем вступать в схватку с вермахтом в северной Европе или даже в Тунисе.

Моральное состояние войск был переменчиво, легко переходя от уныния к ликованию и наоборот. Легкая победа в Марокко и Алжире вызвала необоснованный прилив оптимизма. Настроение повышали и дешевые местные вина. Американские солдаты считали себя обстрелянными и принявшими боевое крещение. Завидев устаревшие французские танки «рено», они останавливались и, размахивая своими новыми гранатометами, выкрикивали: «Давай сюда немецкие танки!». Даже Эйзенхауэр заявил Рузвельту, что рассчитывает до конца января взять Триполи. Из книги Взлет и падение третьего рейха. Том II автора Ширер Уильям Лоуренс

ВЕЛИКИЙ ПОВОРОТ. 1942 ГОД: СТАЛИНГРАД И ЭЛЬ–АЛАМЕЙН Жестокие неудачи армий Гитлера в России зимой 1941/42 года и увольнение ряда фельдмаршалов и генералов из высших эшелонов вновь возродили надежды у антинацистских заговорщиков.Им не удавалось привлечь к заговору ведущих