Полезные ископаемые восточной и западной австралии. Австралия

Австралия - самый противоречивый материк нашей планеты. Из-за своей удаленности он был открыт позже остальных. О континенте, находящемся в южном полушарии, говорили еще античные ученые. Но открыт он был лишь в 1770 году Джеймсом Куком. Сегодня мы рассмотрим рельеф материка Австралия и полезные ископаемые, которыми богат континент.

Что мы знаем об Австралии?

Когда-то Австралия была частью суперматерика Гондваны. 15 миллионов лет назад Гондвана распалась на 2 части - западную и восточную. Западная представлена Африкой, Саудовской Аравией и Южной Америкой, а восточная - Мадагаскаром, Индостаном, Австралией и Антарктидой. 90 миллионов лет назад произошло разделение Индостана с Мадагаскаром, а спустя 50 миллионов "разошлись" Австралия и Антарктида.

Однако согласно другой научной версии Австралия первой отделилась от Гондваны. Это объясняет ее уникальную флору и фауну. Некоторые образцы растений и животных на протяжении тысяч лет не протерпели существенных изменений.

Название материка произошло от australis, что означает "южный". Ведь Австралия находится в южном полушарии планеты. Это - самый маленький материк. Его площадь практически одинакова с размером США (если не брать во внимание Аляску).

История континента от аборигенов до британцев

Несмотря на то что первооткрывателем Австралии называют Кука, до этого ее несколько раз посещали испанцы и голландцы. Однако местные аборигены встретили их очень враждебно, и мореплаватели поспешили покинуть неизведанные земли. Сегодня коренные жители, которые принадлежат к австралоидному расовому типу, составляют лишь 1% населения континента. Большая часть жителей Австралии - это потомки переселенцев (в том числе и каторжников, которые отбывали сроки в Австралии).

Сами аборигены появились на материке 40-60 тыс. лет назад. Они занимались рыбалкой и охотой, однако после открытия материка идиллия кончилась. На континент наложила руку Великобритания. Британцы отвоевывали все больше и больше земель, пока не загнали аборигенов вглубь материка, где они умирали от голода и болезней, привезенных белыми. Даже сегодня центральные области Австралии считаются менее пригодными для жилья. Большинство городов сосредоточены вдоль побережья.

Рельеф Австралии

В рельефе Австралии преобладают равнины в 95%. Типы его строения можно разделить на несколько частей.

1. Восточная.

2. Западная.

Это наиболее крупные формы рельефа Австралии. Позже мы рассмотрим каждый из них более подробно.

В основе Австралии - древняя платформа докембрийского периода. Поэтому преобладающая форма рельефа Австралии - равнинная. Она покрыта толстым слоем осадочных пород континентального и морского происхождения. В некоторых областях плита выходит на поверхность, образуя щиты. Щит - это часть докембрийской плиты, которая выходит на поверхность, образуя относительно плоские участки. После окончания кембрийского периода в Австралии щиты, как форма рельефа, не подвержены тектоническим явлениям.

Примечательно, что в Австралии нет действующих вулканов (в отличие от островов Океании) и заледеневших пиков гор. Землетрясений здесь также не бывает.

Воды, омывающие континент (преимущественно Индийский океан) всегда теплые. Их температура не падает ниже +20 градусов. Именно поэтому вокруг материка настолько активно растут коралловые рифы. Большой Барьерный Риф, протяженность которого составляет 347 800 км. кв., является самым масштабным в мире. Однако в 2016 году стало известно, что кораллы гибнут в огромных количествах из-за влияния на них углекислого газа. Все это - результат деятельности человека.

Австралия - самый низкий материк. Потому рельеф Австралии представлен в основном равнинами, приподнятыми у краев. Особенно это заметно в восточной ее области. Рассмотрим основные формы рельефа Австралии.

Западно-Австралийское плоскогорье

Западная часть континента представлена Западно-Австралийским плоскогорьем. Оно имеет высоту до 400-500 м. Края возвышены. Занимает всю западную область материка и примыкает к Центральной низменности.

Самые высокие точки:

на севере - массив Кимберли, наивысшая точка - 936 м;
на востоке - хребет Масгрейв, 1140 м, и Макдонелл - 1510 м;
на западе - хребет Хамерсли, 1226 м;
на юго-западе - хребет Дарглинг, 582 м.

Западно-Австралийское плоскогорье лежит на древней платформе. Представлен в основном полупустынными и пустынными равнинами. Древние гнейсы и граниты обнажаются на юго-западе.

Центральная низменность

Центральная низменность - еще одна форма рельефа Австралии. Покрыта толщей осадочных пород. Большая часть ее находится в депрессии (от лат depressio - понижение, вдавливание). Самые высокие точки не превышают 100 м в высоту. Ее наиболее низкая точка - соленое озеро Эйр (в честь обнаружевшего его исследователя Эдварда Эйра). Его глубина достигает 15 м. Примечательно, что озеро практически лишено воды. Оно устлано соленой коркой толщиной в 4 м. Окрестности его покрыты глиной и солью. Потому на озере практически нет живности. Раз в сезон озеро оживает (результат осадков и сезонных водотоков), однако наполняется водой полностью лишь раз в 80 лет.

Осадочные породы, покрывающие центральную низменность, сложились во времена, когда здесь господствовали морские и озерные режимы. Сегодня центральная низменность практически полностью представлена полупустыней. Животный и растительный мир скуден. Однако на севере можно встретить большее разнообразие - кенгуру, страусы, попугаи, ящерицы и змеи.

Наивысшая точка Центральной низменности - хребет Флиндерс Маунт Лофти. Высота горы Лофти составляет 727 м.

Большой Водораздельный хребет

Большой Водораздельный хребет - горная система, протяженность которой составляет более 4 000 км. Максимальная ширина - 1500 км. Ученые предполагают, что формирование хребта началось 300-500 млн лет назад. А вот современные очертания он приобрел лишь 25 млн лет назад.

В составе гор - известняк, гнейс, гранит. Известно также о месторождениях газа, нефти, золота, меди. Большая их часть находится в центральной области гор - Сиднейско-Боуэнском прогибе. Позже мы рассмотрим полезные ископаемые, которыми богат материк, более подробно.

На западных склонах Большого Водораздельного хребта берет начало крупнейшая австралийская река Муррей.

Здесь долгое время жили племена аборигенов. В пещерах можно найти загадочные рисунки, которые были ими сделаны тысячи лет назад. Им огромная горная система внушала особое почтение. Так, племена гундунгура верили, что горы были образованы в результате битвы двух противников, облик которых являл собой смесь рыб и рептилий. Также культура племен богата приданиями о людях, умевших принимать животный облик.

Кроме этого, одна из самых высоких частей Водораздельного хребта - это Австралийские Альпы в южной области Нового Уэльса. Они включают в себя заповедники и национальные парки. Полгода здесь лежит снег. Обилие горнолыжных курортов делает Альпы невероятно популярными у туристов.

Самая высокая точка всей Австралии - гора Костюшко, 2 228 метров над уровнем моря. Именно восхождение на эту гору является наиболее популярным маршрутом у туристов.

Полезные ископаемые Австралии

Рельеф и полезные ископаемые Австралии представляют огромный интерес для геологов. Древние горные породы (основная составляющая материка) с обилием полезных ископаемых делают континент одной из крупнейших сырьевых держав мира. Так, по всей территории есть месторождения золота. Большая их часть сосредоточена на западе, близ города Кулгарди.

На материке присутствуют запасы полиметаллических и урановых руд, а также бокситов (алюминиевая руда). Хребет Хамерсли (западная Австралия) богат железом и железной рудой. В пустынных западных областях Нового Уэльса обнаружено большое месторождение, где добывают полиметаллические руды, свинец цинка, медь и серебро. Также на западе есть месторождения хрома.

Однако это не говорит о том, что в нерудных ископаемых государство испытывает недостаток.

На востоке континента в больших количествах находятся угольные залежи. В большом Артезианском бассейне, озере Виктории и прогибе Амадиес обнаружены месторождения нефти и газа. Геологи уверены, что месторождений природного газа в недрах материка и на шельфе очень много.

Кроме этого, помимо неметаллических ископаемых, в Австралии добывают глину, известняк, пески, асбест, слюду и другие строительные материалы.

Климат Австралии

Климат континента в основном засушливый. Однако 6 климатических зон делают его невероятно разнообразным - от жары пустынь до заснеженных вершин Австралийских Альп.

Практически круглый год здесь держится плюсовая температура. А вот июнь считается самым холодным месяцем. В июне 2016 года здесь даже выпал снег. Это объясняется тем, что Австралия является южным континентом. Когда на Северном полушарии зима, здесь - лето. Самые жаркие месяцы - с ноября по январь. Температура колеблется от +20 до +42. Однако по вечерам она резко опускается до +10. В целом климат Австралии мягкий, с жарким летом и влажной, теплой зимой. Резких изменений температуры в течение года не наблюдается.

Заключение

Итак, сегодня мы описали рельеф Австралии. Это - самый противоречивый и интересный для изучения материк. Он невероятно разнообразен и необычен. Это объясняет популярность материка у туристов. Уникальные флора и фауна, современные города и теплые погоды - что еще нужно для счастья?

Австралийский континент с площадью 7 686 850 кв. км. является самым маленьким и древнейшим из всех материков планеты. Расположен он между антарктическими льдами с юга и тропическими островами архипелагов Индонезии с севера. Это в основном плоский, равнинный и довольно сухой континент, до 40% его территории находится в тропиках, до одной трети его занимают пустыни.

Рельеф Австралии

Орографический рисунок континента в основном равнинный. В срединной части австралийского континента находится обширная низменность с высотой не более 150 м и естественной впадиной, где на абсолютной высоте 15 метров ниже уровня моря расположено пересыхающее соленое озеро Эйр. Центральные равнины протянулись между заливами Карпентария и Большим Австралийским.

Посреди нее часто встречаются невысокие горные гряды, состоящие из разрушающихся поднятий фундамента платформы. Всемирным достоянием центрального на континенте региона стало наличие древнейших на планете горных пород. Они не разрушились здесь практически со времен неогена.

Здесь в центре материка расположены равнинные плато и низины — равнина Карпентария и обширные области крупнейшей равнины на континенте Большого Артезианского бассейна. Значительный по охвату территории равнинный бассейн крупнейших рек Муррея и Дарлинга характеризуется небольшими перепадами высоты.

На западе материка расположено крупное плоскогорье высотой от 400 до 500 метров, разделенное эрозионными процессами на отдельные невысокие хребты и столовые плосковершинные горы. Рельеф понижается здесь только к океаническому побережью, здесь находится обширная низменная равнина Налларбор.

Восточная часть континента более приподнята, здесь находятся довольно невысокие, с течением времени сильно разрушенные герцинские горы так называемого Большого Водораздельного хребта и Австралийских Альп. Горная вершина Косцюшко с абсолютной высотой 2228 м высочайшая вершина находится здесь в Австралийских Альпах. Горы Австралии по сравнению с крупными горными странами мира выглядят довольно скромно и считаются горами с малыми высотами.

Связь рельефа с геологией

В геологическом строении материка представлены практически все известные специалистам типы горных пород всех геологических периодов в развитии Земли продолжительностью 3,8 млрд. лет. Равнинный характер территории континента обусловлен тем обстоятельством, что он расположен на древнейшей Индо-Австралийской докембрийской архейской платформе.

На востоке платформа обрамлена Тасманской герцинской геосинклиналью, пониженной в тектонике структурой. На западе платформы расположены два кристаллических докембрийских выхода фундамента платформы щита Пилбара и Йилгарн. В рельефе на месте архейских тектонических щитов находятся состоящие из древних кристаллических пород гнейсов, гранитов и гранулитов плоскогорья.

Характеристика отдельных форм рельефа

Австралийские Альпы

Самый высокий хребет на континенте Австралийские Альпы общей длиной до 400 км и шириной до 150 км протянулся четырьмя продольными зонами вдоль юго-восточного побережья материка. Первую из них составляют прибрежные массивы, протянувшиеся вдоль океанического побережья.

За ними идет полоса межгорных низменностей, некоторые из них достигают отметок высоты существенно ниже уровня моря. За полосой низменностей протянулась зона с высочайшими вершинами Австралийских Альп. Именно в этой гряде находится гора Косцюшко с высотой 2228 м. Четвертой полосой вглубь континента протянулись, так называемы даунсы – цепь холмистых предгорий.

Большой Водораздельный хребет

Горы с данным названием протянулись вдоль всего восточного берега континента на 4 тыс. км. Она четко разделяется на две, обособленные в орографическом плане части: хребет Квинсленда и гор Южного Уэльса. Образовались горы в результате неогенового разрушения образованной в палеозое складчатой горной страны.

Горная страна на севере значительно сужена и переходит местами в прибрежные, сложенные рыхлыми аккумулятивными отложениями равнины. Сложена горная страна древнейшими гранитами, габбро и гнейсами. Восточные склоны горной страны круты, у океана обрывисты, они сильно расчленены древними и современными речными долинами.

Севернее 28о ю. ш. горы Водораздельного хребта сравнительно низкие и расширяются до 650 км. Хребты, которые расположены ближе к берегу, достигают в высоту 1000 метров, среди них расположены возвышенные плато. Они отделены от западной горной цепи низменными котловинами.

К югу от 28о ю. ш. здешние горы становятся заметно выше и монолитнее. Здесь различают отдельные хребты с названиями Нью-Ингленд, Ливерпул, Годубые горы, Гейстингс, Мак-Ферсон, и южнее всех Австралийские Альпы. Со склонов на Водораздельном хребте начинаются речные потоки, в их числе Муррей и Дарлинг. В горах построено много плотин для выработки электроэнергии.

Голубые горы

На землях принадлежащих Новому Южному Уэльсу, находится уникальный по происхождению и красоте уголок Водораздельного хребта, так называемые Голубые горы. Их именуют так из-за сизой голубой дымки, которую создают над лесами обильные эвкалиптовые испарения.

Горная система Голубых гор протянулась к западу от Сиднея на 50 км. Высота Голубых гор колеблется от 1200 м до 1300 м, они сильно расчленены скальными каньонами глубиной до 800 м. По геологическому строению неоднородны.

К западу от разделяющей их на две части реки Кокс находятся известняковая их часть с многочисленными карстовыми формами рельефа, восточная их часть состоит в основном из прочных разноцветных песчаников. На территории данного Объекта ЮНЕСКО расположены 8 охраняемых государством природных территорий, в их числе одноименный национальный природный парк. Он создан для сохранения уникальных эвкалиптовых лесов континента.

На горных тропинках здесь можно наблюдать группы туристов, сюда часто приезжают путешественники, гости страны. Горная страна близ Сиднея стала популярным и легкодоступным объектом туризма, хотя доступ в некоторые районы гор из-за их природоохранного статуса закрыт. Но именно здесь находятся интереснейшие и красивейшие природные объекты пещеры, каньоны, водопады.

Здесь же недалеко расположена самая крутая по степени уклона в мире железнодорожная ветка Катумба. Дорогу длиной каких-то 415 м строили на крутом склоне для подъема добытых в шахте неподалеку сланца и угля. Сейчас дорогу реконструировали и используют в виде популярного туристического объекта.

Скала Улуру

В центре австралийского континента находится удивительное природное образование, посреди пустыни возвышается монолитное красновато-коричневое скальное образование Улуру. Находится природный геологический уникум в 450 км юго-западнее городка Алис-Спрингс. По сведениям специалистов геологов сформировалась она более 680 млн. лет назад, посреди древнего озерного водоема Амадиус.

Размеры скалы впечатляют, при длине в 3,6 км она имеет ширину до 3 км и высоту от подножия 348 м. По форме ее очертания напоминают гигантскую фигуру лежащего на боку слона. В основании загадочной скалы есть множество естественных пещер, на стенах которых археологи нашли древние петроглифы. Скала является сакральным и мистическим местом поклонения местных аборигенов хозяину священной горы, почитаемому ими Водяному Питону, здесь они проводят обряды и подношения ему.

В 1873 году загадочную скалу Улуру открыл и всесторонне описал Уильям Госс. Скала тогда, как и сейчас выглядит впечатляюще. Издали она кажется совершенно гладкой. Но близко, на ее омытой ливнями и овеянной тропическими песчаными ураганами поверхности, можно увидеть глубокие трещины и неровности. Растрескивание скалы вызывают также разницы в дневных и ночных температурах. Ночи в пустыне холодные, а днем жара может достигать +38оС — +40оС.

Сложена загадочная скала удивительного красновато-розового оттенка грубозернистым прочным песчаником, он образовался при разрушении красных гранитов. Среди песчаника встречаются кварц, полевой шпат и, несомненно, оксиды железа. Они придали скале яркий «ржавый» цвет. Особый колорит придает ей возможность изменять свой цвет при разном освещении солнцем.

На рассвете темная громада скалы быстро светлеет и становится яркого лилового оттенка. В лучах поднимающегося над горизонтом солнца скала становится кроваво-красной, затем становится розовой, и к середине дня медно-золотой. Эта игра оттенков гигантского каменного исполина внушала благоговейный трепет аборигенам местности анангу.

Интерес путешественников к уединенной в пустыне скале стал проявляться с 1950 года, когда в ее окрестностях была построена дорога. Ежегодно к интереснейшему туристическому объекту приезжают до полумиллиона туристов. В 18 км к северу от скального массива находится известная в стране туристическая зона с небольшим городком для туристов Юлара и аэропорт для приема путешественников Эрс-Рок. В 1987 году уникальное скальное образование Улуру внесено в перечень природных памятников общемирового значения под эгидой ЮНЕСКО.

С 1985 года местность вокруг скального образования и сама скала Улуру решением правительства принадлежит местным племенам анангу. Но вожди сдали скалу в арену правительству страны на 99 лет с условием, что местность будет охраняться государством и использоваться как одноименным национальный парк. Арендная плата составила 75 тыс. долларов, и в пользу племени идет 20% от стоимости билета. Местные аборигены всячески поощряют развитие массового туризма близ Улуру.

С древних времен люди в Австралию стремились в поисках золота и ради тучных пастбищ, где выращивали огромное поголовье скота. Современные изыскания показали, что на континенте - огромное количество запасов разных видов полезных ископаемых.

По добыче железных руд, бокситов, свинца и цинка Австралия сейчас занимает первое место в мире, по добыче урана - 2-ое (после Канады), по добыче угля - 6-ое.

Особенности рельефа Австралии

В древности Австралия была составной частью Гондваны - одного из двух крупнейших материков. Австралия откололась приблизительно в конце эпохи мезозоя, и сейчас большая часть материка покоится на древнейшей платформе. Поэтому в рельефе Австралии преобладают равнины, где расположены богатейшие залежи осадочных пород. Около 95% территории страны не поднимается выше 600 м над уровнем моря.

Вдоль западного побережья тянется узкая полоса плоскогорья. Это Западно-Австралийское плоскогорье (средние высоты - 200 м) и хребет Мак-Доннелл (с высочайшей вершиной г. Зил - 1511м). Здесь расположены залежи нефти, газа, железных руд, бокситов, титана, золота.

В центре материка преобладают низменности. В районе озер Эйр зафиксирована самая низкая точка Австралии - минус 16 м от уровня моря. В этом районе добывают медь, марганец, опалы.

На востоке материка расположен Большой Водораздельный хребет - это высокие горы с крутыми склонами, преимущественно вулканического происхождения, сложенные из известняков, гранита и вулканических пород. Эта горная система хранит немалые запасы каменного и бурого угля, богатые залежи нефти и газа, олова, золота, меди. Здесь расположен высочайший пик континента - гора Косцюшко (2228 м). На склонах Большого Водораздельного хребта берут начало крупнейшие австралийские реки - Муррей и Дарлинг.

Виды полезных ископаемых

Железная руда - минеральное образование, содержащее в большом количестве железо. По добыче железной руды Австралия вместе с Бразилией и Китаем обеспечивает 2/3 мировой добычи. Крупнейшие месторождения открыты на северо-западе материка - это бассейны Маунт-Ньюман и Маунт-Голдсуэрта. Добывают руду и в Южной Австралии (самое крупное месторождение - Айрон-Ноб). Австралийская компания BHP Billiton входит в тройку крупнейших в мире концернов по производству железнорудного сырья. Только этот концерн дает миру около 188 млн.тонн руды. В настоящее время Австралия является и крупнейшим в мире экспортером руды. В год более 30% мирового экспорта приходится именно на долю этой страны.

Бокситы - сложная горная порода, из которой добывают алюминий. По залежам бокситов Австралия занимает второе место в мире, уступая только Гвинее. На южном континенте, по оценке специалистов хранится более 7 млрд. тонн ценнейшей руды, что составляет почти 26% мирового запаса. В Австралии бокситы встречаются в горных районах. Крупнейшие месторождения: Уэйпа (Кейп-Йорк), Гов (Арнем-Ленд), Джаррадейл (на склонах хребта Дарлинг).

Полиметаллы - комплексная руда, содержащая целый набор химических элементов, из которых важнейшими считаются цинк, свинец, медь, серебро и золото. Крупные залежи полиметаллических руд обнаружены в Новом-Южном Уэльсе (месторождение Броккен-Хилл), в Квинсленде (месторождение Маунт Айз) и на севере Австралии (месторождение Теннант-Крик).

Золото - ценный металл, нашедший применение не только в ювелирном деле, но и в электронике, ядерной промышленности, медицине. По добыче золота Австралия занимает 4-ое место в мире. Ежегодно здесь добывают более 225 тонн. Основные залежи золота сосредоточены на юго-западе материка - в штате Западная Австралия. Крупнейшие прииски находятся близ городов Калгурли, Уилун и в Квинсленде.

Каменный уголь - важнейший вид топлива, имеющий органическое происхождение. По оценкам специалистов, на территории Австралии сосредоточены почти 9% мирового запаса угля - это более 76,4 млрд. тонн. Основные угольные бассейны расположены на востоке Австралии. Крупнейшие месторождения - в штатах Новый Южный Уэльс и Квинсленд.

Нефть и природный газ - ценные топливные ресурсы, которых в Австралии не так много (по сравнению с другими странами, а тем более, континентами). Основные залежи нефти и газа обнаружены на шельфе возле берегов. Крупнейшие месторождения нефти: Муни, Олтон, Беннет (штат Квинсленд), Кингфиш (штат Виктория) и на острове Барроу. Крупнейшее месторождение газа - Ранкен.

Хром - металл, используемый в тяжелой промышленности. В Австралии обнаружены богатые залежи хрома. Крупные месторождения: Гингин, Донгарра (Западная Австралия), Марлин (Виктория).

По добыче алмазов и опалов Австралия занимает первое место в мире. Крупнейшее алмазное месторождение находится в районе озера Арджайл. А большую часть опалов (2/3) находят на территории Южной Австралии. Здесь же находится и необычный подземный город Кубер-Педи, Который часто называют мировой столицей опалов. Большая часть жилищ в городе расположена в подземных шахтах.

Ресурсы и месторождения

Минеральные ресурсы. Австралия входит в пятерку крупнейших в мире поставщиков минерального сырья. Горнодобывающая промышленность дает треть всей промышленной продукции страны. Минеральное сырье Австралии экспортируется более, чем в 100 стран мира.

Водные и лесные ресурсы Австралии невелики. По запасу воды это самый бедный материк на земле. Рек мало, причем 90% рек пересыхают в засушливое время года. Только Муррей и ее приток Маррамбиджи сохраняют постоянное течение весь год. Основные лесные массивы расположены на востоке и западе континента. Особенно ценятся заросли эвкалиптов.

Земельные ресурсы Австралии обширны, но почти 44% территории материка занимают пустыни. Впрочем, полупустыни и степи используются под обширные пастбища. Очень развито овцеводство, которое часто называют "визиткой" австралийского хозяйства. По производству мяса и масла страна занимает лидирующие позиции в мире.

Плодородные почвы располагаются в степных районах. Выращивают, в основном, пшеницу. Собирают также богатые урожаи сахарного тростника, табака, хлопка. В последнее время все большее развитие получает виноделие и виноградарство.

На материке преобладает равнинный рельеф;
Единственная горная система расположена на востоке - это разрушенные средневысокие горы;
Австралия - спокойный материк (нет действующих вулканов, землетрясений, современного оледенения);
Материк богат полезными ископаемыми.